Dai quindici racconti che compongono questo libro affiorano molti dei temi presenti nell'intera opera della Margaret Atwood – il senso dei legami familiari e dell'amicizia, la questione femminile, il ruolo della letteratura nella storia umana, la visione di un futuro distopico –, ma a prevalere è quello del ricordo che sopravvive alla morte: la scomparsa come forma rinnovata di presenza. In queste pagine, tradotte da Guido Calza, la pungente ironia che ha reso famoso lo stile dell'autrice riesce a mitigare lo sconforto personale e il disorientamento collettivo, a esprimere un senso di profonda disillusione senza scivolare mai nel cinismo. I tre racconti che aprono il libro e i quattro che lo concludono hanno per protagonisti Nell e Tig, dietro i quali è inevitabile intravedere la stessa Atwood e il marito Graeme Gibson, anche lui scrittore, scomparso nel 2019. Nonostante abbiano trascorso molto tempo a esplorare le foreste del Canada, i due sono destinati a restare come «vecchi bambini perduti nel bosco», sempre impreparati dinanzi agli inconvenienti della vita. Alla fine tocca a Nell – e a pochi altri amici – il compito di continuare a prendersi cura della loro vecchia casa in collina, mentre Tig, salpato per lidi ignoti, continua a parlarle attraverso le mille tracce che ha lasciato dietro di sé. Un'opera intima e da conservare con cura, per poter tornare, di tanto in tanto, a farle visita.
